Greifswald: Rendere accessibili le fonti giuridiche dal 1580 al 1880

L'obiettivo del progetto Greifswald è la digitalizzazione completa e l'indicizzazione full-text dei file delle sentenze della Facoltà di Legge di Greifswald, vale a dire le motivazioni delle sentenze dei periti del Tribunale di Wismar dal periodo della Corte del Consiglio di Wismar dal 1580 al 1880. In totale ci sono circa 250.000 pagine di documenti storici.

Queste fonti giudiziarie costituiscono spesso la base per vari campi di ricerca della storia del diritto penale e della ricerca storica sul crimine con i loro riferimenti alla ricerca sull'osservazione della vita quotidiana, così come la ricerca sulla mentalità e sul genere. Forniscono anche informazioni dettagliate sul cambiamento del pensiero giuridico tra il XVI e il XIX secolo. È interessante notare che non riguardano solo i "grandi casi criminali", ma piuttosto la "gente comune" e i loro conflitti quotidiani con la legge. I casi riguardano l'omicidio e l'omicidio colposo, la rapina e il furto, tutti i tipi di aggressioni e insulti, la rottura delle promesse matrimoniali, le dispute sull'eredità e la tutela, fino ai crimini economici e le questioni di fede.

A causa della loro quantità, della loro estensione e della particolare struttura interna, i fascicoli giudiziari e processuali negli archivi sono spesso solo catalogati in modo piatto e possono quindi essere ricercati solo in misura limitata. Anche la disposizione dei fascicoli processuali rende difficile un loro utilizzo sistematico. Le richieste degli avvocati con le descrizioni dei casi e le relative informazioni legali, le controdichiarazioni e le presentazioni del procuratore e degli imputati, le dichiarazioni dei testimoni e i protocolli degli interrogatori sono così molteplici che questi archivi sono spesso indicizzati solo secondo le parti in causa (chi contro chi?), difficilmente secondo il luogo, e quasi mai secondo i reati.

Il corpus testuale dato pone quindi una bella sfida quando si tratta delle grandi domande (Chi? Cosa?, Quando?, Dove?, Come? E perché?). Non possono essere poste così facilmente - il che ritrae effettivamente un caso tipico per le digital humanities ... e anche per gli archivi.

È qui che entra in gioco l'indicizzazione full-text con l'aiuto degli strumenti della piattaforma Transkribus. La possibilità di sviluppare un proprio modello HTR (Handwritten Text Recognition) che si adatta perfettamente al materiale vario e che è in grado di affrontare e trascrivere in modo affidabile un volume di testo fino a 250.000 pagine inizialmente sembrava un'utopia. Nel frattempo, però, gran parte del materiale è stato elaborato in Transkribus. Presto dovrebbe anche essere ricercabile utilizzando KWS (Keyword Spotting). Il team descrive le esperienze fatte in questo progetto in un blog e naturalmente condividono i loro migliori modelli HTR con la comunità di Transkribus.

L'Archivio dell'Università di Greifswald, l'Archivio della città anseatica di Wismar, l'Archivio di Stato del Meclemburgo-Pomerania Occidentale, la Biblioteca Universitaria di Greifswald e la READ-COOP collaborano a questo progetto. Il progetto è finanziato dalla Deutsche Forschungsgemeinschaft (DFG).