Mappatura dei concerti di Beethoven e Haydn: il progetto "Vita concertistica a Vienna".

Alcuni progetti Transkribus terminano con una collezione completa digitalizzata in Transkribus. Alcuni prendono la fonte digitalizzata e la usano per contribuire a un progetto più ampio.

"Concert Life in Vienna" è un progetto di quest'ultima tipologia. Un gruppo di ricercatori dell'Università di Vienna sta creando un database di concerti ed eventi culturali nella città dal 1780 al 1830, l'epoca di Beethoven, Haydn e Schubert. Il database consentirà agli studiosi e al pubblico in generale di cercare informazioni sui concerti della città, compresa la musica, il luogo e le persone presenti, e permetterà agli utenti di ascoltare la musica come se fossero presenti nella sala.

Abbiamo parlato con Mary Kirchdorfer, ricercatrice di dottorato del progetto, per saperne di più su come Transkribus sta contribuendo a questo progetto epico.

Vienna al centro del mondo musicale classico

All'inizio del XIX secolo, Vienna era uno dei principali punti di riferimento culturali d'Europa. Patria di Haydn, Schubert e, soprattutto, di Beethoven, divenne un punto di riferimento per musicisti e compositori durante la transizione della forma d'arte dal periodo "classico" a quello "romantico". Tuttavia, poiché la città non disponeva di una sede musicale ufficiale fino al 1831, i concerti e gli eventi musicali erano organizzati in modo diverso e si svolgevano in palazzi, saloni o persino caffè.

Sono questi concerti che Mary e il progetto "Concert Life in Vienna" vogliono mappare. Il database del team conterrà informazioni provenienti da un'ampia gamma di fonti, contribuendo a creare una banca completa di tutte le persone, le opere, i luoghi e gli spettacoli di rilevanza musicale a Vienna durante il periodo in questione.

"Il nostro database mira a consolidare e verificare l'accuratezza di ciò che è già noto sulla vita dei concerti da fonti secondarie, e a colmare ciò che è ancora sconosciuto su questi concerti valutando varie fonti primarie non sfruttate".

Svelato il diario di Matthias Franz Perth

Una di queste fonti primarie è il diario di Matthias Franz Perth. Perth non era né un compositore né un musicista, ma piuttosto un amministratore cittadino con la passione per la scrittura dei diari. "Perth è conosciuto in molte discipline scientifiche, soprattutto perché ha tenuto diari meticolosi per 53 anni, scrivendo a volte più di 500 pagine solo per un anno", ha spiegato Mary.

 Mentre molte delle sue annotazioni sul diario riguardano gli aspetti mondani della vita - per esempio, quale Bierhaus frequentare, il costo del latte e le tabelle che descrivono l'inflazione - Perth scrisse anche descrizioni dettagliate di eventi culturali come concerti classici, musica dal vivo nei caffè, feste, balli e spettacoli teatrali. Queste descrizioni sono una fonte preziosa di informazioni per il database "Concert Life in Vienna".

"Per il nostro progetto, mi occupo dei programmi completi dei concerti che egli ricopiava nei suoi diari, in particolare dei salotti o di quelli che si svolgevano in un contesto più intimo", ha detto Mary. "Molte delle sue osservazioni non sono incluse nei resoconti dei giornali, oppure descrive un evento che non compare affatto sui giornali. Speriamo di utilizzare le sue testimonianze oculari per chiarire chi ha eseguito quali opere musicali e in quale luogo".

Primi passi con Transkribus

Prima dell'era dell'intelligenza artificiale, Mary avrebbe dovuto leggere faticosamente ogni diario di Perth e annotare manualmente i dettagli degli eventi culturali descritti. "L'enorme quantità di materiale scritto a mano avrebbe richiesto secoli per essere spulciato. Nella sola stagione concertistica 1823-1824, Perth [scrisse] quasi 600 pagine". 

Il team ha invece voluto accelerare il processo con la tecnologia e ha deciso di trascrivere i diari di Perth con Transkribus. "L'uso di Transkribus mi permetterà di trovare informazioni sulla vita musicale viennese a un ritmo molto [...] più produttivo", ha spiegato Mary. "Ho appena terminato 50 pagine di editing, il che significa che abbiamo abbastanza materiale corretto per formare il nostro modello per i diari di Perth. Presumo che saremo in grado di capire cos'altro c'è in questo diario [molto più rapidamente], per poi aggiungerlo al nostro database".

L'uso di Transkribus ha un altro vantaggio: "La mia capacità di lettura".Kurrentschrift" è anche migliorato notevolmente!".

Il lato meno conosciuto di Perth

Sebbene l'obiettivo principale di Mary siano i concerti e gli eventi culturali descritti nei diari di Perth, anche le informazioni contestuali che li circondano sono preziose. "Ho imparato molto sulla vita quotidiana in questo periodo. Questo mi aiuterà a scrivere sul contesto della vita concertistica viennese nella mia tesi di laurea".

Inoltre, Mary ha scoperto alcune interessanti informazioni sulla vita privata di Perth. "Perth era un po' un appassionato di storia", ci ha detto. "Per ogni voce datata, includeva anche un "calendario storico", in cui spiegava cosa era successo "in questo giorno della storia". Questo include la storia della musica, della guerra e persino sviluppi medici come il primo vaccino per il vaiolo bovino". 

"Ho anche scoperto che era molto amico di Aloys Khayll (1791-1866), il virtuoso del flauto che suonò con Beethoven e per il Burgtheater. Si recavano spesso alla Gasthaus "zu den 7 Sternen" per giocare a carte insieme".

Ricreare i concerti in digitale

Il database "Vita concertistica a Vienna" è un lavoro in corso. Attualmente, la stagione concertistica 1823-1824 è l'unica ad essere stata completata nella sua interezza, con i dettagli di oltre 1000 persone rilevanti e più di 200 concerti.

Tuttavia, il progetto "Concert Life in Vienna" non si limita a far leggere agli utenti gli eventi che si sono svolti, ma li visualizza anche attraverso la creazione di una mappa interattiva di tutti i diversi eventi. Gli utenti potranno anche vivere in prima persona i concerti, grazie a una collaborazione con l'associazione Università tecnica di Berlino. 

"[I nostri colleghi di Berlino] stanno lavorando con noi per misurare l'acustica di alcuni di questi spazi per concerti (quelli che non sono stati ristrutturati) per ricreare la musica in queste sale. L'utente finale può anche scegliere in quale punto della sala sta ascoltando (all'ingresso, in prima fila, in ultima fila, ecc.) per sentire le differenze acustiche. Questo [...] permetterà all'utente finale di ascoltare alcuni di questi concerti nella loro stanza originale".

Rendere accessibili i documenti storici

Naturalmente c'è ancora molto lavoro da fare sul database "Concert Life in Vienna". Mary e i suoi colleghi stanno attualmente trascrivendo il resto del diario di Perth utilizzando Transkribus, oltre a raccogliere dati da molte altre fonti primarie scritte all'epoca. Sebbene il progetto sia ancora agli inizi, la reazione iniziale del pubblico è stata forte. Il database è stato presentato pubblicamente per la prima volta in occasione di una conferenza internazionale per commemorare il 200° anniversario della prima della Nona Sinfonia di Beethoven, riscuotendo un grande successo.

Per Mary, tuttavia, il progetto non si limita a far conoscere le opere musicali già note, ma offre alle persone gli strumenti per scoprire eventi e opere precedentemente sconosciuti. "Spero che il nostro database consenta una maggiore accessibilità ai documenti storici sulla vita concertistica viennese, così come Transkribus sta rendendo più leggibile il nostro passato. È uno strumento incredibile per qualsiasi progetto che tratti documenti storici".

Grazie, Mary, per averci raccontato il tuo progetto.

Miniatura: Mary Kirchdorfer